54-річний Майкл Сміт створив тисячі фейкових акаунтів на музичних платформах і за допомогою ботів накручував прослуховування пісень, створених штучним інтелектом. За отримані перегляди він отримував реальні роялті.

Схема діяла з 2017 до 2024 року. Лише у квітні 2023-го боти Сміта забезпечили його ШІ-трекам 80,9 млн прослуховувань. Для порівняння, весь каталог Тейлор Свіфт через сімейні підписки YouTube Music за той самий місяць набрав 9,3 млн прослуховувань.

За даними американських ЗМІ, загалом Сміт отримав завдяки схемі близько $8 млн. Суд призначив йому 18 місяців ув’язнення, ще два роки нагляду після звільнення та зобов’язав повернути $8,09 млн.

Цей вирок став першим федеральним покаранням у США за шахрайство зі стримінговими прослуховуваннями.